Le week-end dernier, c'était week-end de 3 jours. Et comme tous les week-ends depuis le mois de Novembre, il a fait moche. Evidemment, il fait beau la semaine, sinon ce serait même pas drôle...

Bref, pour nous convaincre qu'il faisait pas si terrible, on est sortis se promener, deux fois, même !

Queen Elizabeth Park, Paekakariki

>> Voir sur une carte <<

Sur la Kapiti Coast, on en avait vu le panneau 150 fois en passant sur la State Highway 1. Au final, c'est pas bien grand mais mignon, et avec des petits oiseaux. On peut y faire du tram, du cheval, du vélo, des pieds ou des pique-niques... Bref, y a l'embarras du choix.



East Harbour Regional Park

>> Voir sur une carte <<

On avait déjà été à Pencarrow Head, de l'autre côté de la baie de Wellington, un certain nombre de fois. Y a un gentil chemin très populaire qui longe la mer bien à plat. Mais cette fois, on a choisi l'option fun : passer de l'autre côté de la colline et aller faire les fous autour des petits lacs. Et c'est vraiment super joli et rigolo. Y a des montées un peu de ouf, qui nous ont bien fait mal aux jambes pour cette reprise de VTT... Mais jamais bien longues parce que c'est des petites collines.

J'en profite pour remercier tracks.org.nz sans qui on aurait pas trouvé tout ça. Ce site est vraiment super bien fait et il a des milliards et des milliards de ballades enregistrées (au moins !), avec coordonnées GPS et tout. Que du bon !



Bref, c'était bien tout ça, et ça nous a quand même tenu chaud, jusqu'à ce que le soleil revienne mardi.

Et aussi, ça m'a permis de jouer tout plein avec autostitch ! Autostitch, c'est un logiciel magique. Tu fais plein de photos n'importe comment autour de toi, sans trépied, sans rien, avec des réglages de lumière qui ont rien à voir... Et il arrive à reconstruire le panorama sans problème. J'aime *^_^*



>> Plus d'infos sur autostitch <<

PS : Je m'excuse platement pour les photos de piètre qualité... L'objectif de l'appareil était totalement très sale et je m'en étais pas rendu compte :)

La fin du mois et nos prochaines vacances approchant, il vaut mieux que je me dépèche de finir nos aventures du Nouvel An.

Nous voici donc partis pour 4 jours de marche sur la Queen Charlotte Track, qui longe la Queen Charlotte Sound, dans les Marlborough Sounds.


Merci Wikipedia :)

Les Sounds sont des vallées qui, le temps et la géologie aidant, ont été englouties par la mer. La Queen Charlotte Sound est la plus connue des Sounds de l'Ile du Sud, parce que le ferry passe au milieu. Elle a été nommée du nom de la Reine d'Angleterre en vogue à l'époque où James Cook et Abel Tasman se doraient la pilule dans le coin.


Captain James Cook, merci Te Papa :)

Jour 0

Le ferry nous a menés le 31 Décembre à Picton, où on a dégusté du foie gras et du champagne en regardant du Pulp Sport en série, avant de nous finir en regardant un joli feu d'artifice



Jour 1

Nous voilà partis en water taxi pour le départ de la marche : Ship Cove. Captain Cook a passé pas loin de 6 mois à Ship Cove, en 1770, à réparer son bâteau, faire récupérer son équipage, et découvrir les moeurs locales. Du coup il a eu droit à un superbe mémorial que notre chauffeur de water taxi n'aime pas du tout...


Le mémorial en 1939, merci NZETC

>> Lire l'histoire de l'arrivée de Cook à Ship Cove <<

S'ensuivent 9h de marche avec des sacs bien chargés, et des weka qui n'ont pas arrêté de nous poursuivre. Une fois arrivés à Camp Bay, les pieds endoloris, on se rend compte qu'en fait c'était pas de Ship Cove qu'on voulait partir, mais de Resolution Bay, 2h de marche moins loin...



Jour 2

Bravant le mal au pied et les sacs lourds, on profite du fait que le temps se soit couvert pour ne pas cramer. Une fois arrivés à notre point de chute à Black Rock (à 300m d'altitude), il se met à faire super beau, et on regarde les nuages passer paisiblement.



Et en plus, on est tous seuls dans ce camping... avec 2 wekas.

Jour 3

Après avoir séché notre tente tant bien que mal, et réparé les sortes d'ampoules/trucs bizarres sur les pieds de JiBS, on repart de Black Rock, bon pied bon oeil. Et là, il commence à pleuvoir. Après avoir bravé les rafales de vent chargées de pluie et déjoué les innombrables pièges tendus par les arbres avec leurs racines, on arrive enfin à Mistletoe Bay.



La bonne nouvelle, c'est que c'est un vrai camping avec des douches chaudes (et des alpagas) !

Jour 4

Re-bonne nouvelle, il fait beau, et en plus on a trois fois rien à marcher. Du coup on se la coule douce et on fait coucou aux moutons, avant de reprendre le water taxi puis le ferry direction la maison.




Weka weka weka

Le weka est un autre de ces oiseaux endémiques qui ne savent pas voler. Il en existe 4 espèces, dont le tempérament diffère beaucoup. Dans l'Ile du Nord, ils sont timides, réservées et restent dans les fourrés. Dans les Marlborough Sounds, au contraire, ils viennent vous voir sans arrêt.



>> Plus d'infos sur le site du DOC <<

J'ai presque eu envie de mettre ce post dans la catégorie Boire... Pour me donner un peu de temps pour trier et renommer les photos de notre week-end du Nouvel An, voici une sélection de notre ami Youtube :

Continuons nos aventures...

Après avoir trottiné autour de Monsieur Taranaki, départ pour Raetihi, ville où y a à peu près rien, sauf un camping (du coup pas de photos).

Le lundi, on part affronter la Whanganui River. On a trouvé des gens qui organisent un trip sympa : remontée de la rivière en jet boat le matin, petite ballade et pique nique au Bridge to Nowhere, puis retour en canoe, puis fin en jet boat parce que le canoe, c'est pas très rapide en fait...



L'autre histoire : le Bridge to Nowhere

Ce Bridge to Nowhere est un rescapé de l'histoire de l'aménagement du territoire kiwi... Un pont qui sert à rien, entre rien et encore plus de rien. Et le pire, c'est que ça a toujours été comme ça !


Le Bridge to Nowhere (et JiBS)

En 1917, il fallait recaser les soldats revenus de la guerre. Le gouvernement de l'époque a alors acheté plein de terres un peu partout pour les mettre dessus. Ca incluait ce petit coin de verdure autour de la Whanganui River. C'était pas mal pensé : à l'époque, les routes étaient à peu près inexistantes dans le centre de l'Ile du Nord, et la Whanganui River servait d'autoroute avec de gros bâteaux à vapeur.


Bâteau sur la Whanganui River, 1930, merci NZETC

40 familles se sont donc installées dans la vallée, ont tout déboisé, ont planté de l'herbe, puis des moutons. Ca a pas trop mal marché au début, mais les terres étaient peu fertiles, et puis elles ont commencé à s'éroder à cause du déboisement, et puis y a eu la crise. En plus de ça, la laine du coin ne se vendait pas, parce qu'elle arrivait noire au marché, après deux jours passés dans les fumées du charbon du bâteau.

Les familles commencèrent à en avoir marre et partaient une par une de la vallée. Pour essayer de rebooster l'histoire, le gouvernement décida de faire une route qui devait devenir l'autoroute majeure pour traverser l'Ile du Nord. Il y eut donc creusage et construction sur 70km, puis construction du pont en 1936. A l'époque, il y avait encore 12 familles. Les travaux n'ont jamais continué plus loin que le pont, puis en 1942, une crue a emporté 40km de la route.


Vestige des colons

Il ne restait plus que 3 familles. A ce moment-là, le gouvernement a décidé d'arrêter les frais, a fermé la route, et a demandé aux irréductibles de déménager. Depuis, la nature a repris ses droits, et il ne reste quasiment plus que le pont en souvenir de toutes ces familles.

>> Plus d'infos sur la brochure du DOC (pdf) <<

Et chose hallucinante, y a la même histoire en Californie ! Ils ont aussi un Bridge to Nowhere là-bas, qui a été abandonné dans les mêmes conditions...
>> L'histoire du Bridge to Nowhere de Californie <<

Finissage au soleil

Après tout ça, on a laissé JiBS à Ohakune sous une pluie battante, avec le maigre espoir qu'il puisse faire le Tongariro Crossing le lendemain. Pendant ce temps, on a rejoint le soleil, pu admirer une démo de speedsters à Wanganui, et fini notre parcours par un détour à Makara Beach, un village de pêcheurs caché derrière Wellington.



Et il a bien fallu retourner au travail le mardi, pendant que JiBS loosait dans sa chambre d'hôtel : toutes les ballades étaient fermées pour cause de temps épouvantable :-/

Un des trucs que j'aime avec Noël ici, c'est que non seulement on a deux jours fériés, Noël et Boxing Day, mais en plus, on les a quoi qu'il arrive. Si un ou les deux jours tombent pendant le week-end, la fériéitude est reportée aux lundi et mardi suivants.

Bref, ça permet d'avoir un week-end de 4 jours quasiment tous les ans. Et cette annéee, on l'a passé avec JiBS, dans le Taranaki et le Whanganui National Park.



Un peu d'histoire

Selon la légende, le mont Taranaki vivait à l'origine dans le plateau central, avec ses potes Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro, et la belle Pihanga. Taranaki était totalement amoureux de Pihanga, mais elle était totalement mariée au vieux sage Tongariro.

Ne tenant plus, Taranaki essaya quand même de la séduire, ce qui déplut fortement au mari. S'ensuit une bataille entre les deux monts, qui s'acheva par la défaite de Taranaki.

Celui-ci s'enfuit dans la nuit vers l'ouest, plein de rage et de peine. Au matin, il atteignit la mer et décida de se poser là, en regardant vers le nord.


Image: Te Ara

Sur son passage, il avait déchiré la terre et créé une immense gorge. Au petit matin, l'eau se mit à couler depuis le Tongariro et remplit la gorge pour former la Whanganui River.

Et comme d'habitude, il existe une foultitude de versions de cette histoire selon l'iwi (tribu) qui la raconte...
>> Lire une version alternative sur Te Ara (Anglais) <<

Et puis nos aventures

Après un bon repas de réveillon comme il se doit, nous voilà partis pour le Taranaki le samedi 25 Décembre. On a bien eu la win au niveau temps, et cette fois, on a réussi à voir le Taranaki, d'habitude enveloppé dans un manteau de nuages...



Après l'avoir moultement contourné, on arrive à Opunake, où on pose la tente à côté de la plage.



Le dimanche, ballade autour du Taranaki lui-même, avec des forêts enchantées, des ponts suspendus et des cascades.



Cette forêt est quand même pas du tout pour les hobbits : y a des marches qui sont taillées pour les géants. Autant dire que c'était piece of cake pour JiBS, et légèrement relou pour moi...



La suite au prochain épisode...

Je suis totalement en train de préparer les photos et un résumé de nos deux week-ends de 4 jours, promis !

En attendant que tout ça soit prêt, voilà un petit filler plein de plancton en train de germer. Même que ça fait tout joli dans la mer :)



>> Lire l'histoire sur stuff <<

Pfiou on a fait tout pleins de choses pendant nos "pas vacances" de Noël.!
Le week end de pluie est tombé à pic pour se reposer à rien faire.
Pleins de photos à suivre.

En attendant, bonne année 2010 à tout le monde !